大学申请的材料，基本有我校 University Counselor 协助指导。而其中，”作品集” 不在 Uni Counselor 的负责范围内。
自己 DIY 作品集，困难在哪里？为什么大家普遍需要寻找中介？怎么做作品集、如何跨过信息差、获得客观成熟的反馈、在有限时间里保持执行力，这些大概是大家向中介买来的核心服务。希望通过阅读本篇文章，作品集制作中关于形式、流程、提交和学校偏好的信息差被尽数拆分理解。这样，在真正开始创作之前，阅者不必被 “不知道从哪里下手” 困在原地，而可以把更多精力放回作品本身。
本篇结构与受众
首先，可以先看下述专业是否有意向申请。
对于本科留学，创意类专业普遍需要提交作品集。其中包括：
- 艺术与纯艺
- 设计与应用艺术
- 建筑与空间
- 传媒与影视
本文会从相对基础的部分开始，解释作品集是什么、它和申请材料的关系、如何理解选校与专业、以及通用作品集制作思路。
前半部分会更宽泛，适用于大部分准备创意类作品集的申请者；后半部分会逐渐聚焦到笔者自己的申请方向（工业设计）。文中不会展开具体软件教程或技术操作，而会更偏向提供一些理解作品集的方式：如何看待项目、媒介、排版、学校偏好和申请叙事。
无论你打算自行 DIY，还是准备寻找中介，只要有对作品集的困惑，都可以通过阅读本篇文章，获得相对系统的理解。
了解作品集
你如何认识一个人？
媒介有很多：线上的消息、可见的外形、连麦的声音、ta 的社媒主页… 对于你而言，了解大学的渠道包括官网、社媒、夏校 etc.，时长短能以月计量，长甚至可以是很多年。对于大学招生官而言，了解你的渠道便只有申请材料，时长仅以分钟计量。
大学申请材料在其中，是你日以继夜制作的个人名片，也是大学对你快速、精简的了解媒介。
因此，对于申请者而言，重要的是：
一、你是否足够了解自己在大学想要什么。那个大概要呆上四年的地方，你希望它的排名、国家、专业、环境、天气应该怎样？把那些实际亦或奇怪的愿望记录下来，再去寻找对应的大学吧。
二、你是否足够了解你要申请的大学。至多十所大学，他们是否符合你的需要，又期待着什么样的申请者？
三、你想向大学呈现出自己的什么部分。为去到理想合适的地方，有哪些你已经具备或还需努力的东西？
上述探索与思考的权衡过程，会构成你申请材料的叙事。其中，对于创意类专业而言，他们需要看到你 Personal Statement、标化之外的东西，一些视觉、排版、声音的集合，以更全面地了解你的创意能力——那就是你的作品集。
因此，在开始制作作品集前，有两件事需要先理解。
其一，它与其他申请材料一同构成你的 “个人名片”。你的 Personal Statement、标化、作品集应该形成连贯印象。可以充分发挥每一种申请材料的媒介特性，表达它们擅长的部分。
其二，如果让你做一个 30 秒快写，你会去扣人物细节吗？大概不会。会先勾勒人物的形，细节只在必要之处被描绘。考虑到招生官没有时间一览你的人生，作品集的叙事也应该由它的 “形” 和必要的细节共同组成。突出那些你想展示的部分，也需要避免让过多复杂信息淹没本体。质量 > 数量。（PS：这并不意味着，作品集只能讨论一个主题噢。作为你的 “个人名片”，不同作品可以关注不同问题，使用不同媒介；但放在一起时，仍然能让人感受到它们来自同一个创作者。这个连贯性可以来自你的兴趣、观察方式、审美风格、关注问题，或你推进项目时反复出现的思考习惯。）
到这里，作品集至少不再只是一个陌生的申请附件。它是大学快速了解你的媒介之一，也是你展示思考、技术与创意的多媒介材料。
如何开始
通过前面的部分，你应该对作品集有了一个初步认识：它需要和你的 Personal Statement、选校、专业方向共同组成一个相对连贯的印象。
在真正开始之前，可以先问自己几个问题：
- 我关心什么？
- 我擅长什么？
- 我愿意为什么投入时间？
- 我如何把一个模糊的感受变成一个可被他人理解的作品？
如果你未曾思考过这些就开始，很可能会事倍功半，以至于作品集看起来东西很多，却不知道它们指向哪里，想要展示什么。即便没有明确的答案，也请带着这些思考开始探索，把它们融入你探索或创作的部分中。
如果开始制作的时间比较早，可以从兴趣、专业方向和学校偏好三条线慢慢往前推。除了自己的空余时间去做，还可以把 workload 夹带私货到 IB 课业里（eg. VA Artwork、DT IA、其他学科项目、Zhixing 项目、学校的活动（eg Kuncheng Spark）etc.）。
如果开始时间比较晚，也不一定从零做起。可以从高中已完成的项目中梳理出作品集的主叙事（同上述），缺了什么再补。比较重要的是，尽可能不要把它们原样放进作品集，而是需要根据你想做的叙事校正项目的重心或是呈现形式。
如果你焦虑时间不够用，这是笔者自己作品集的情况：选校、标化首考、Personal Statement、作品集，上述内容全部从 DP1 暑假 7 月中旬才开始，11 月初结束。前后大概三个半月。这个时间线并不值得参考，但这也可以说明，时间再紧张，从已有项目中梳理主叙事，缺什么再补什么的方法也是奏效的。
当然，代价也很直接。时间越晚，越需要牺牲睡眠、精力和情绪状态，还会撞上学校 Predicted Grade、IAEE 提交等 workload 溢出。除了作品本身的制作，作品集还有大量看不见的工作。因此，能早开始还是会更好一些 (´-ω-`) 氪命有限啊。
浅谈选校与专业
在阅读完上述开启建议后，可以先将自己的需求和能力整理下来。
到了需要选校的那一天，你可以先借助 AI 咨询、与 Uni Counselor 聊一聊来进行大范围的学校筛选，再借助学校官网、国内社媒、Reddit 等平台深入了解学校，以选定你要申请的十所学校。以下浅谈选校与专业可以考虑的一些维度。
综大 VS 美院
涉及艺术设计类，学校可大致分为：综合类大学 / 独立艺术学院。其中区别我简单说明：
综合类大学的优势在于跨界多元。你更容易接触到人文、社科、理工、商科 etc 不同领域的资源，也更容易把艺术设计和其他学科结合起来。不过，综大的艺术氛围未必像独立艺术学院一样浓厚；艺术生能分到的资源与关注度，也需要具体看学校与专业排名。
独立艺术学院的资源更聚焦，艺术氛围更集中，也更容易经历高强度的 studio training。创作自由度、社区环境、聚焦的行业人脉和校友 network 往往是它的优势。不过，学费普遍较高；如果未来考虑回国工作，体制内对海外独立艺术学院的认可度，也可能低于综合大学。
如果你说，我两种都想体验！这也并非不可能。例如 Brwon 和 RISD 校园相邻，学生可以通过交叉选课（cross-registration）接触另一所学校的课程与资源。两校还合设了一个五年制双学位项目（BRDD），可以在 Brown 选择一个 concentration，在 RISD 选择一个 major，读完拿两个 degree。
排名
通用原则：对于艺术设计类，学科排名通常比综合排名更有参考价值，因为它更接近 “艺术与设计” 领域本身。
对于纯艺、插画、雕塑等传统美术方向，独立艺术学院的艺术氛围、studio culture、行业人脉和校友 network 往往是综合大学难以替代的。QS 艺术与设计榜单可以作为参考之一。其中，每所学校也有自己的风格，例如 RISD 相对强调传统工艺与 studio training，ACCD 则更强调商业化与职业导向（并不是说 RISD 没有就业指导 / ACCD 没有传统与 training 喔）。
对于设计类专业，如视传、产品、交互等，综合大学和美院都值得考虑。设计本身常与其他学科交叉，综合大学在科技融合、跨学科资源和研究机会方面可能更有优势；独立艺术学院则在 studio 氛围、视觉训练和创作密度上更集中。看排名时，可以结合 QS 综合排名、QS 艺术与设计榜单，以及具体专业的课程设置一起判断。
对于建筑、景观、城市设计，综大和美院各有优劣，可以结合自己的需求，关注建筑学专项排名、课程是否受认证、studio culture、地理位置与实习资源。如有在美就业考虑，还可以看 STEM 认证与业内声誉。
对于传媒、数字媒体、动画，综大和美院同样各有优劣。排名可参考传媒、艺术设计或计算机相关榜单，但更重要的仍然是具体项目。
在排名之外，根据具体需求，还需多多关注课程结构、作品集要求、地理位置、行业资源、毕业生去向和学校氛围。
国家
美国：教育资源、商业落地、跨学科创新和行业人脉相对充沛，开销也通常最高。对 IB 接受度较高，部分学校有 IB 换大学学分的机制，但具体政策需要逐校确认。
英国：古典与现代结合，部分艺术设计项目尤其看重创作过程和调研深度和作品集逻辑。学制较短，通常本科 3 年、硕士 1 年。申请时可能对 predicted grade、final grade 和 IB 选课有明确要求。
欧洲：相较美国，部分欧洲国家学费压力较低，各国也有各自的文化底蕴和设计传统。但语言、签证、生活成本、授课语言和课程要求差异很大。部分项目接受 IB，也可能要求补齐特定科目或达到本国语言要求。
日韩：日本在工艺、产品、建筑、动画等方向有很强传统，韩国在视觉、时尚、传媒和商业化方面较成熟。部分顶尖院校接受 IB，但作品集、校内考、面试、语言和英文项目开放情况差异较大。
作品集与学校适配
学校 / 专业对作品集形式有着各不相同的硬性要求。不同的页数要求、尺寸要求，有的要求上传不带文字的图片，有的接受视频……学校官网、申请系统、Slideroom 页面等内容都需要逐项确认。这一点请一定要自行在官网上进行确认，因为因为作品集要求每年都可能变化，且不同专业之间差异很大。
在针对所有学校要求调整之前，可以先做一个作品集母体。
所谓母体，是一个相对完整的作品池。里面包括你最核心的项目的母体排版，还可以保留一些过程材料与媒体。在这个基础上，再根据学校适配作品集的作品顺序、排版、尺寸等特殊需求。
这里是一个作品展示的基本要素例子：
基本要素分别是：
- 每个作品都应该有一个名字。你可以以数字展示作品的排序与数量。
- Project Brief 可以简单介绍这个作品的意义。
- Medium 在这里是作品分类，而非使用的媒介。
- Size 就是介绍这个作品的 physical size。
- The year it was produced 展示年份与月份即可。
- Individual Work 标明着是否是你自己的创作。
在此基础上，你可以进行自己排版风格的适用。
除此之外，不同学校也有他们自己的风格偏好。这和他们的校训、教育风格、课程等设置都有着紧密的关联。你可以通过学校官网的 Digital Commons、Student Work Archive 等内容了解到它们。
作品集不需要为了所有学校变成完全不同的样子，但也不应该把同一份内容不加调整地投给所有地方。你只需要将硬性要求与风格偏好 理解为提供给招生官们的可读性，为他们提供适合的视角切入你的作品集。
作品集里放什么
或许你的想法很多，做出的作品也不少。那么，选择哪些作品作为作品集的集合呢？
选作品时可以先粗略分成几类：
一类是主项目。它和申请专业最相关，最能展示你的核心能力。
一类是基础能力。它可以是 Observational Drawing（会在后文 Observational Drawing 篇章拓展介绍）、模型、软件、摄影、材料实验，说明你有学习这个专业的基本能力。
一类是补充表达。它不一定直接对应专业训练，但让叙事更充实，加入一些与个人感受、媒介兴趣或创作气质有关的信息。
这几类没有固定比例，甚至可以没有其中一类。不同专业、学校和申请者都不一样。
在此基础上，还可以用三个标准粗略判断一个项目是否值得进入作品集：素材、排版和衍生性。
素材指的是这个项目是否有足够的内容支撑。它不需要非常复杂，但至少应该有可以被展开的过程。
排版指的是这个项目能否被清楚地讲出来。读者需要看得懂这个项目为什么存在，你做了什么，以及它如何一步步走到现在的结果。
衍生性则是这个项目的潜力：它是停滞在此的作业，还是有未来发展的意义与路径？对于高中阶段的申请者来说，项目未必需要做到成熟产品或完整作品，但如果它能让人看见继续探索、测试、迭代或进入真实场景的可能，就能让招生官瞥见 “你在大学会继续做些什么”。
排版与叙事
项目做完并筛选好，不代表作品集的完成，仅仅说明作品集的素材有了。每个项目单独成立，也并不意味着它们组合以后仍然成立。顺序、节奏、文字密度、视觉重点、第一页的进入方式，都会影响阅者如何理解这份作品集。怎么设计展示是非常花心思的一部分。
创作者自己一定知道项目背后繁复的背景与故事、也知道自己为何而做，但他人并不知道。一个第一次看到作品集的人，需要被带着从未知走向已知。这就需要由排版组织一条阅读路径来引导。
牵着招生官短暂走进你想展示的世界，每一页的信息呈现都应秉持这样的目的。可以试着让这些问题陪伴你的排版过程：如果招生官只花几分钟看，你希望 ta 先看到什么？第二眼看到什么？哪些细节值得停留？哪些内容其实不需要解释得那么完整？
文字宁缺毋滥，除非繁复是叙事的一部分。
最终，招生官看完作品集，至少会自然回答几个问题：
- 这是一个怎样的人？
- 这些项目因何而存在？
- 你做了什么研究和尝试？
- 你是如何从过程中做出判断的？
- 这个项目在大学与未来，还有没有进一步探索的可能？
如果这些问题的答案都藏在作品集的阅读体验里，那非常好。
在最终提交前，可以请学校的专业老师、Uni Counselor、朋友或并不熟悉项目的人看，以第三方视角回答上述的问题、提供阅读体验反馈。专业老师擅长学科逻辑，Uni Counselor 擅长申请叙事，朋友或陌生读者能看最基础的可读性。
工业设计作品集
以工业设计申请为例展开，我的作品集主要包括三类内容：Product Design、Observational Drawing 和 Artwork。
Product Design
Product Design 是工业设计作品集里最核心的部分。
对于本科申请者来说，招生官不会期待你设计出一个可以直接量产落地的产品。重要的是，你捕捉到的问题是否，如何把它推进成一个设计，这个设计是否还有继续发展的可能。
从基础形式上来介绍，这是我作品集其中一个项目的 Intro Page。它具备几个基本要素：
- 底图是 prototype 在现实场景使用的拍摄。”#photo by xxx” 解释了拍摄媒介的来源。
- 除此之外，标题、编号、项目类型（Product Design）、Individual Work 声明、创作时间、Project Brief 共同构成这份 Intro Page。
考虑到 Product Design 需要展示产品图片以外的信息，每一个项目可以多几页。
我主申美国，申请学校包括美院和综大，因此作品集根据学校不同，主要有两种叙事方式。
美院
给美院的作品集主要是以产品痛点逻辑展开设计。
相比把 research、sketch、model、testing 按步骤完整展开，美院版本先让读者进入这个产品面对的处境。它从一个具体痛点开始：谁在使用这个产品？他们遇到了什么不适、限制或被忽视的需求？为什么这个问题值得被重新设计？
以我的项目为例，作品集中并不是先大篇幅介绍调研资料，而是先用三个痛点在每一页开头进行切入，而每个痛点都对应一个设计回应。这样读者不需要先读完整 research，也能理解这个产品为什么存在。
在这个叙事里，sketch、prototype、renderin、photo etc 按照痛点分布，分别说明这个设计如何被推进。Sketch 展示的是想法如何从痛点变成 ideas；prototype 展示的是这个结构是否能被真实制作出来；rendering 和场景照片则帮助读者想象产品进入使用情境后的样子。
因此，美院版本里，我把过程压缩进更清晰的视觉叙事中。文字可以少一些，但每一处文字都需要有作用：指出问题、解释判断，或帮助读者理解图像之间的关系。
综大
给综大的作品集则更接近 DT IA 的逻辑。如果你是 DT 学生或许会熟悉这些概念：
- Define Your Problem
- Primary/Secondary Research (both Quantitative & Qualitative)
- Ideation through Sketch
- 3D Modelling (& Rendering)
- Concept Modelling (Different Fidelity Models)
- Testing with Feedback (both Quantitative & Qualitative)，
以上都可以成为项目的一部分。甚至还可以有更自由的内容：不同材料的 Experiment、你的其他技能（例如 Coding）等，一切作品本身相关的尝试。但同理，它们不应该被原样堆上去，也不需要把所有资料都展示完整。让读者能够看出你收集过信息、筛选过信息，并且经过思考后重新排布整理。技术的使用也同样，留意展示匹配项目本身的技术，为炫技而放的内容反而可能暴露出一个问题：你不知道技术应该被使用到什么程度，才能让产品变得足够好。
同时，无论你选择以什么方式展示，产品本身的可延伸性也很重要。我作品集中的一个临终关怀项目，除了当前版本的产品，也在收尾展示了未来可延伸的方向：面对视力障碍、听觉障碍、瘫痪或其他不同失能状况的老年群体，我的产品是否可以发展出不同变种？当今天的年轻人未来变老，照护产品是否也不必总是那么温柔、低调、医疗化？这个设计如今也确实成为我 Gap 一年去推进、落地的项目。
Observational Drawing
Observational Drawing（观察性绘画）是很多艺术设计类申请中会出现的基础能力要求。如名称所示，观察意味着你需要绘画现实观察之事物、人物（而非照片），以及能否在画面中展示你对比例、结构、光影、材质、空间关系，以及对细节的判断。
因为它本身是对现实的绘制，不适合出现想象中的画面。如果其中少部分作品想要表达主题 / 做特殊尝试，也可以将现实物 A 和现实物 B 进行组合或拼接，例如实际火车场景之外是实际海洋场景，其中两者都是实际存在的，那哪怕组合起来不存在于现实，也能算作 Observational Drawing。以此类推，可以做更有创意的拼接组合，确保这样的设计不占大多数、或偏离 “Observation” 的初心就好。
在准备过程中，可以尝试不同媒介、尺寸和观察方式。炭笔、水彩、素描、彩铅…从常规到非常规的材料，都适合在 Observational Drawing 中尝试。作品尺寸可以和你的个子那样大，也可以有小尺寸快写（我有绘制 20×20cm 左右的作品，因为这种尺寸的必要性：记录日出的时刻，小才来得及画完）。
其中，我简单介绍三种基础训练类型：快写（30 秒～2 分钟）、速写（5 分钟～30 分钟）、慢写（数小时～数天）。如果你申请的是建筑设计、景观、工业设计 etc，快写和速写（尤其是建筑速写和透视速写）能展示你构思与创作的速度。如果你申请的是纯艺或插画 etc，那么具有个人风格的慢写，也能向招生官展示 你是一个什么样的艺术创作者。
不同形式会启发你用不同方式观察对象，也能有更为丰富的效果呈现。
回到作品展示的定位，Observational Drawing 不需要承担什么复杂的主题。真实地看见一个物体，画清楚它的形体、质感和空间关系，本身就是一种能力。当然，如果你能在观察基础上自然加入自己的想法，也可以让这部分作品体现出个人风格。关键是不要为了 “有主题” 而牺牲观察本身。
Artwork
Artwork 在工业设计作品集里是充盈 “个人名片” 的补充介绍。在不画蛇添足 / 打碎叙事的情况下，它可以呈现申请者不完全属于产品流程的一面：个人经历、在意的事物、思考与材料上的探索，或其他自由表达。
排版参考作品集与学校适配的基础作品元素即可。
工具使用
希望上述的基础分享让你的创作有了方向，又不会限制你的创意:3
制作作品集的工具，选择自己趁手的就好。其中，我个人所使用的排版工具是 Figma，因为它尺寸调整、素材整理、排版等操作很方便。我会在作品集母体旁记录叙事主线，不同大学对应的作品集记下他们的硬性要求和风格偏好。你也可以用 Canva 或其他趁手的工具。
作品集之外
尝试开始吧！最后，我想留下一小段祝愿。
这个时代，大家都足够优秀，优秀到溢出。录取与否的那条边界是否还有着清晰区别？或许没人能说得准。因此，请不要将它视作自我审核的标准。更重要的是，在准备作品集的过程中，你能否越来越清楚地理解自己：我关心什么？我擅长什么？我愿意为什么投入时间？ 如果答案逐渐清晰，那无论申请结果如何，你都已经获得了远比一封 offer 更持久的东西。
而最终与你相伴的，不是大学申请这样的一个节点，是你自己、与自己所创造之物。
祝你在这或许没那么有趣的申请季里，玩得愉快！